Sinergia Pass Rush se formando para o futebol de Michigan em 2023

ANN ARBOR, Michigan. -Parece que Happy aprendeu a jogar tacada.

O futebol de Michigan não tem uma presença dominante no passe rápido da linha defensiva interna desde que Maurice Hurst estava no time em 2017. Em 2023, tornou-se uma espécie de ponto focal.

Os Wolverines perderam três edge rushers no ano passado – Mike Morris foi para a NFL enquanto Eyabi Okie foi transferido para Charlotte e Taylor Upshaw foi transferido primeiro para o Colorado, depois para o Arizona. Agora, entrando em 2023, todos estão envolvidos, e não apenas para os jogadores no limite.

Uma das grandes ênfases da campanha de 2023 tem sido desenvolver um passe rápido de qualquer lugar da linha defensiva, inclusive do interior. Kris Jenkins mostrou tendência para entrar no campo de defesa em seu primeiro ano, mas o coordenador defensivo Jesse Minter tem se concentrado em trabalhar os outros tackles defensivos para se tornarem máquinas de pass rush no meio.

O tackle júnior Rayshaun Benny viu os tackles e os jogadores de ponta se unirem como uma grande unidade.

“Toda a linha D, todo o interior, todos nós melhoramos”, disse Benny. “Então é tudo uma questão de continuarmos pressionando um ao outro. Todo mundo tentando ser melhor que o próximo só para criar essa camaradagem.

“Isso ajuda muito. Trabalhamos com os caras do limite. Nós empurramos o quarterback para eles, eles trazem o quarterback de volta para nós. É uma grande unidade.”

Questionado sobre onde seu grupo obteve as maiores melhorias na entressafra, Benny observa que o pass rush tem sido exemplar. Dado o desgaste, é algo definitivamente necessário.

“A maior coisa que toda a linha D fez foi progredir no pass rush”, disse Benny. “Portanto, pretendemos ir atrás do quarterback no interior este ano.”

Então, como um grupo enfatiza a melhoria no pass rush? Certamente, os jogadores estão trabalhando para entrar na defesa de qualquer maneira, mas Benny diz que se trata de uma mentalidade fora de temporada. Quanto mais você trabalha nisso, melhor você fica.

“Trabalho fora de temporada – toda a entressafra foi nosso foco principal”, disse Benny. “Eu não diria que esse era o nosso foco principal, mas esse era um grande foco nosso, apenas continuar cada vez melhor e os caras que querem o trabalho, nós trabalhamos.”

Em termos de produção no ano passado, a linha defensiva interior foi responsável por 5 sacks – 2,5 de Mason Graham, dois de Kris Jenkins e meio sack de Mazi Smith. Smith foi para a NFL, mas os outros voltam. Benny parece ser uma peça-chave no ataque renovado, e ele se destacou no jogo do Ohio State quando forçou uma interceptação criando pressão contra o quarterback CJ Stroud.

Então não é que a unidade não fosse boa, mas Benny diz que o grupo tem consciência de que pode fazer mais. E pretendem fazê-lo em 2023.

“Eu não diria que não estamos satisfeitos, é apenas algo que sabemos que podemos melhorar”, disse Benny. “E se fizermos essa melhoria, isso nos colocará mais longe no jogo, um passo mais perto.”

A história apareceu originalmente no Wolverines Wire