Comentário: Voltera V

Em fevereiro, fui uma das primeiras pessoas a gastar algum dinheiro na impressora de placas de circuito Voltera V-One no Kickstarter. Com data de entrega prevista para o quarto trimestre de 2015, recostei-me e esperei. Essa semana chegou meu V-One!

Prefaciarei este artigo ressaltando que conheço o pessoal da Voltera porque estudamos juntos na universidade. Dito isto, investi meu próprio dinheiro no dispositivo, então comprei o direito de ser crítico. Também não tenho relacionamento com a empresa deles. Neste artigo, passaremos pela desembalagem e impressão e, em seguida, faremos uma análise do V-One com base no que vimos até agora.

O V-One chegou em uma grande caixa marrom, com suas diversas peças protegidas em embalagens de espuma. O Guia de início rápido incluído me indicou a página inicial do Voltara, que fornece instruções passo a passo sobre como desembalar, montar e configurar a impressora. Isso requer principalmente carregar seringas em seus suportes e instalar o aplicativo V-One em seu PC.

Abrindo o aplicativo Voltera V-One, você é saudado com o circuito “Hello World”. A Voltara envia os componentes desta placa simples com a impressora. É um design de LED piscante, composto por um temporizador 555, alguns LEDs, resistores e uma bateria de 9 volts.

O processo de impressão possui várias etapas, pelas quais o software o orienta. Os vídeos incluídos no aplicativo são uma ótima adição, pois orientam você visualmente em cada etapa.

Depois de fixar uma placa em branco na mesa de impressão, a impressora precisa ser calibrada. Esse processo permite informar à impressora onde imprimir e, em seguida, zerar os eixos. Demorou cerca de 2 minutos para a sonda percorrer a placa e calibrar o eixo Z.

Depois que os eixos estiverem calibrados, você carrega a tinta condutiva e calibra novamente. Essa calibração garante que tinta suficiente seja dispersa para formar linhas contínuas, sem causar sobreposição dessas linhas. A tinta condutora é equivalente a traços de cobre em uma placa de circuito impresso normal, portanto o objetivo aqui é garantir boas conexões e evitar curtos-circuitos.

A seguir, a tinta condutora é impressa. Isso levou cerca de 7 minutos para o quadro Hello World. A máquina emite alguns sons agradáveis ​​de motor de passo enquanto aplica tinta condutora. Tive alguns problemas de calibração e acabei com traços que não eram sólidos. Corrigi isso colocando manualmente um pouco de tinta condutora na placa. É claro que a calibração é um dos maiores desafios deste produto e é necessária alguma atenção para garantir que esteja correta.

Com a tinta condutiva no quadro, era hora de assar. Isso requer virar a placa e deixar o V-One aquecê-la até cerca de 220 graus Celsius. O cozimento demorou cerca de 30 minutos no total, com mais 10 minutos para esfriar. A etapa final é esfregar a placa com uma almofada de polimento incluída para preparar a superfície para a soldagem.

Agora que a placa Hello World foi impressa, era hora de dispensar a pasta de solda. Este é um recurso interessante, pois pode ser utilizado para dispensar pasta em qualquer PCB, não apenas nas feitas no V-One.

Você usa as teclas de seta para alinhar a sonda com duas almofadas. Eles são usados ​​como pontos de referência para determinar a localização dos outros pads. A sonda então se move para determinar a altura de cada almofada. O dispensador é então carregado e se move imprimindo a pasta. Isso aconteceu em cerca de um minuto e o posicionamento foi bastante preciso.

Com a pasta colocada, é hora de tirar a pinça e colocar os componentes. Apertar o botão de refluxo no aplicativo inicia automaticamente o aquecimento da cama de acordo com o perfil de refluxo.

A configuração automática foi projetada para a pasta fornecida com a impressora, mas também existe um modo manual para fazer seus próprios perfis de refluxo. A combinação de distribuição e refluxo de pasta de solda é uma boa alternativa para estênceis de solda e torradeiras.

Essa unidade é a 6ª entregue, e ainda trazia um lindo adesivo “Unidade de Desenvolvimento” na embalagem. Eu esperava conseguir algo bem alfa. No geral, estou impressionado com a qualidade.