WestRock continua consolidação com planos de fechar fábrica de papel em Tacoma, Washington

A WestRock Co. está avançando com sua estratégia de otimização de pegada com o anúncio do fechamento de sua segunda instalação em algumas semanas.

A produtora de papel e embalagens com sede em Atlanta cessará permanentemente as operações na sua fábrica de papel em Tacoma, Washington, e concluirá a produção no final de setembro, após uma série de medidas para consolidar a produção durante o primeiro semestre deste ano.

A empresa cita uma combinação de altos custos operacionais e a necessidade de investimento de capital significativo como fatores determinantes na decisão de fechar a unidade de Tacoma, que impacta aproximadamente 400 funcionários.

“A WestRock está trabalhando para otimizar nossa presença operacional e consolidar a produção a fim de melhorar nosso retorno sobre o capital investido e tomamos a difícil decisão de fechar a fábrica de Tacoma como parte desse esforço”, disse o CEO David B. Sewell.

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“Um dos fatores mais críticos que consideramos ao tomar a difícil decisão de fechar uma instalação é o impacto que isso terá na vida dos membros de nossa equipe, e estamos comprometidos em ajudar nossa equipe de Tacoma a explorar funções em outras localidades da WestRock e nas proximidades. empresas, bem como fornecer assistência de outplacement.

A fábrica de Tacoma produz kraft, top liner branco e celulose branqueada com uma capacidade anual combinada de 510 mil toneladas. A WestRock afirma que a maior parte do kraft e do liner branco será transferida para outras fábricas em seu sistema, enquanto aproximadamente 600 mil toneladas anuais de celulose e 25 mil toneladas anuais de capacidade de qualidade especial serão eliminadas devido à paralisação.

De acordo com uma licença apresentada ao Sistema Nacional de Eliminação de Descargas de Poluentes da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, a fábrica, que cobre quase 60 acres, consome principalmente fibra de madeira virgem, bem como velhos recipientes de papelão ondulado (OCC). A licença datada de abril de 2021 indica que o local consome cerca de 650 toneladas de OCC por dia – cerca de 237.000 toneladas anualmente.

No seu último relatório de sustentabilidade divulgado em junho, a WestRock afirma ter consumido 5,5 milhões de toneladas de fibra recuperada no ano fiscal de 2022.

A empresa também apresentou um aviso de Notificação de Ajuste e Retreinamento de Trabalhador, ou WARN, no mês passado, indicando seus planos de fechar uma fábrica de contêineres de papelão ondulado em St. Louis até meados de setembro, afetando 52 funcionários. Espera-se que a fábrica cesse a produção em meados de agosto e transfira a produção para outras instalações da WestRock.

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As mudanças fazem parte do esforço contínuo de otimização mais amplo da empresa.

No ano passado, a WestRock fechou permanentemente uma fábrica na Cidade do Panamá, Flórida, e encerrou as operações de fabricação de material corrugado em sua fábrica de papel reciclado em St. Paul, Minnesota, com a paralisação em St. Produção.

A empresa anunciou então em maio o fechamento planejado da fábrica de papel de North Charleston, Carolina do Sul, que fechará no final deste mês após 86 anos de operação, bem como o fechamento da fábrica de contêineres de papelão ondulado no condado de Anne Arundel, Maryland. , impactando um total de 575 funcionários.

“Estamos acelerando nossos esforços para simplificar nossas operações e impulsionar o crescimento nos mercados mais atraentes”, disse Sewell em maio. “Olhando para o futuro, continuamos comprometidos em operar ativos de classe mundial e em investir nosso capital para gerar os maiores retornos.”