Nos bastidores de uma reforma muito especial do jardim de primavera

FOTOS CORTESIA ROSA COLUCCI E CHRIS WARAKS

Conheci Chris Waraks há oito anos, quando visitei uma casa em Spring Garden que ele renovou e que ganhou um prêmio em um concurso de reforma local. Waraks trabalhou com o investidor/proprietário Kim Basick naquela casa e em outras seis na Peralta Street.

Do outro lado da rua de sua reforma havia uma grande casa geminada em estilo vitoriano que desmoronava a cada dia que passava. Em seu coração, Waraks sabia que não suportaria vê-lo desabar. Basick acabaria comprando a casa por US$ 16.000 por meio da venda do xerife.

Waraks rapidamente protegeu a parte principal da casa até que pudesse começar a trabalhar nela. Dei uma olhada nela logo depois e fiquei tão encantado que a chamei de “Casa do Prefeito” porque era tão imponente. A sala da frente tinha a sanca de gesso mais incrível que eu já vi. Waraks me acompanhou até a lareira e soprou a poeira da fachada, revelando uma pintura decorativa dourada. Ajoelhando-se, ele limpou a lareira, que revelou uma cama de azulejos coloridos que esperavam para ver a luz do dia novamente.

Aqui está o que Waraks me contou sobre este projeto especial.

CW: “[A casa] foi construída em 1888. Encontrei uma data na moldura de gesso. A falecida Carol Peterson fez uma história sobre isso. Foi construído por William M. Sauer. Ele abriu a maior empresa mecânica do país com uma pequena oficina de encanamento na Chestnut Street. Seu pai era bartender na esquina. A empresa ainda está em operação hoje.”

Meu passeio consistiu na sala da frente e na escada de entrada. O resto era instável. Da rua lateral pude ver pombos voando para um ninho que fizeram nos fundos da casa.

CW: “O telhado foi muito danificado ao longo dos anos de vazamentos e enfraqueceu todos os pisos de toda a casa. Então, você poderia entrar na sala de estar e ter que ter muito cuidado e ficar na parede externa para passar pela sala de jantar. A parte traseira da casa que tinha a cozinha e o banheiro acima, essas áreas estavam quase completamente desabadas. A parede frontal desabou e caiu sobre aquela parte da casa.”

Waraks iniciou reformas em 2019, quase três anos após a compra inicial. Embora não tenha conseguido salvar a moldura de gesso danificada, ele instalou uma coroa de madeira e uma borda de papel de parede em seu lugar. Ele também conseguiu restaurar as lareiras de ardósia originais da casa, que têm acabamento em mármore falso.

CW: “Eles foram todos completamente removidos durante a construção e substituídos no final. Conseguimos retocar o padrão original e repintá-lo.”

A casa inteira foi destruída e toda a madeira original foi removida, numerada e guardada. As peças foram fresadas e várias foram restauradas no local, incluindo um conjunto de portas de bolso com 3,5 metros de altura. As persianas das janelas frontais também foram restauradas. A equipe de Waraks recuperou as guarnições da casa e as reuniu novamente para ficarem como eram originalmente.

A entrada também foi uma missão de salvamento. Possui lambris originais em relevo de couro tingidos em tons de verde, dourado e vermelho. A escada e o pilar do corrimão tinham um intrincado desenho de escada nos fusos.

CW: “Os lambris de couro em relevo do corredor deixei até o final. Limpei com Simply Green [limpador]. Não pude acreditar quando todas as cores apareceram – lindas. Para a escada, tivemos a sorte de ter que remover uma seção do corrimão que corria ao longo do comprimento. Tínhamos todas as peças necessárias para reconstruí-lo. Os passos são originais; eles estavam flácidos, então nós os abrimos, levantamos e prendemos por baixo.”

Na sala de jantar, a nova iluminação, as janelas e a retirada de uma porta permitiram um melhor fluxo para a cozinha. A partir daí, Lisa Ryan assumiu a decoração do imóvel para o filho, que o comprou no início de 2023.

CW: “Precisávamos dar-lhe comodidades modernas, fazer com que parecesse original. Havia um fundo totalmente embutido no canto e a casa também tinha uma despensa que hoje é um lavabo. Ele foi originalmente construído para que você entrasse na cozinha por uma porta e voltasse para a sala de jantar. Não enlouquecemos muito com os armários de parede porque originalmente não haveria muitos armários de parede em uma cozinha como essa. Fizemos muitos armários baixos.