Na bolha: Frank Darby e John FitzPatrick defendem seu caso nas primeiras duas semanas de acampamento

FLOWERY BRANCH, Geórgia - Bem, já passamos das duas primeiras semanas do campo de treinamento. Parabéns. Mas ainda estamos trabalhando, isso é certo, e não há descanso para os cansados, já que os Falcons partem na segunda-feira para Miami, com os Dolphins realizando treinos conjuntos na terça e quarta-feira.

Isso será num futuro próximo, sim, mas não pense nem por um segundo que o iminente dia de corte de 53 homens no final de agosto também não seja uma prioridade, apesar de estar num futuro mais distante. Para muitos desses jogadores no campo de treinamento, provavelmente é tudo em que conseguem pensar.

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Com isso em mente, Scott Bair e eu (oi, aqui é Tori McElhaney) iremos até você em cada dia de folga para compartilhar nossas próprias projeções de escalação de 53 jogadores (o que fizemos na semana passada) ou para destacar um punhado de jogadores na bolha, gostaríamos de defender quando chegar o dia do corte (que é o que você está lendo agora).

Há vários caras que Scott e eu poderíamos ter escolhido, mas reduzimos essa lista específica a cinco: dois caras com habilidades ofensivas e três reservas defensivas. Sem mais delongas, vamos mergulhar na lista.

Devo dizer que Darby estava se perdendo na confusão antes de os pads serem colocados no início desta semana. E isso não é algo que costumo dizer sobre um dos caras mais enérgicos do time. Ele não deixou meus olhos vagarem por muito tempo, porque em termos de semanas? Darby está com um desde o primeiro dia de absorventes na segunda-feira.

Ao longo de cinco treinos esta semana, Darby se destacou. Sua capacidade atlética e controle corporal estão em exibição. Ele fez algumas capturas notáveis ​​​​onde teve que contorcer o corpo de uma forma ou de outra para conseguir a separação necessária contra uma defesa na cobertura. Ele recebeu os mais altos "ooohs" da multidão no treino de sábado, ao fazer um mergulho pela linha lateral.

Para fins de argumentação, digamos que os Falcons tenham uma - talvez duas - vagas abertas na lista de 53 jogadores para wide receivers. Digamos também que quatro dessas vagas sejam ocupadas por Drake London, Mack Hollins, Scotty Miller e KhaDarel Hodge. Isso deixa jogadores como Darby, Penny Hart, Josh Ali, Slade Bolden, JJ Arcega-Whiteside e Zay Malone lutando por – no máximo – algumas vagas.

Desta lista, Darby é o único jogador que este regime realmente elaborou. Isso conta para algo no dia do corte? Se ele fizer algumas coisas boas nos jogos da pré-temporada dos Falcons, não será necessário. Com isso dito, Darby é alguém para observar quando o tempo começa a contar nos jogos da pré-temporada dos Falcons. --TM

Dance neles, Darby! pic.twitter.com/jrrUmxrTBd

Assim como Darby, FitzPatrick é outra escolha do Dia 3 deste front office que se viu na bolha em 2023. Ao falar com a mídia alguns dias após o início do acampamento, FitzPatrick notou que alguns caras brincavam que ele ainda tinha seu status de novato por lesão. manteve-o fora de campo durante a maior parte da temporada de 2022, quando ele se viu no time de treino IR. Agora, FitzPatrick está de volta aos 100 por cento, e você pode ver o processo de pensamento por trás do motivo pelo qual os Falcons o convocaram.

FitzPatrick tem toda a sua estrutura de 1,80m e, portanto, sua força como tight end está mais alinhada com o que é tradicional na posição tight end. Ele é uma adição no jogo corrido, bloqueando na linha de scrimmage ao lado da linha ofensiva ou no campo quando necessário. É por isso que alguns podem ignorar a verdadeira força de FitzPatrick no campo de treinamento, quando o bloqueio do jogo envolve jogadores indo a - talvez - 50 por cento, sem nenhum desarme.

Isso não significa que as chances de FitzPatrick diminuir o elenco de 53 jogadores por causa disso. Na verdade, acho que isso ajuda no caso dele, considerando como ele se encaixa em um molde que outras extremidades mais chamativas talvez não. Kyle Pitts e Jonnu Smith terão papéis significativos neste ataque como apanhadores de passes. Em um papel reserva, MyCole Pruitt e Parker Hesse também podem, embora não em um estado tão chamativo. Se os Falcons decidirem ter um quinto tight end, eles trarão alguém com um conjunto de habilidades um pouco diferente, e talvez isso seja uma coisa boa.